Laktosintolerans – symptom och vad som hjälper när magen reagerar på laktos

Vad är laktosintolerans?

Laktosintolerans innebär att kroppen har svårt att bryta ner laktos, alltså mjölksocker. Då kan magen reagera efter att man ätit eller druckit mejeriprodukter.

Besvären är vanliga och varierar från person till person. Vissa reagerar bara på större mängder mjölkprodukter medan andra får symptom redan av mindre mängder.

Det är inte farligt, men magen kan kännas ganska missnöjd efteråt — särskilt när glassen i solen kändes som en toppenidé fem minuter tidigare.

Skillnaden mellan laktosintolerans och mjölkallergi

Laktosintolerans och mjölkallergi blandas lätt ihop, men det är två olika saker.

Vid laktosintolerans handlar besvären om att kroppen har svårt att bryta ner mjölksocker. Det påverkar främst magen och tarmen.

Mjölkallergi är däremot en allergisk reaktion mot proteiner i mjölk. Då reagerar immunförsvaret på mjölkprotein, vilket kan ge andra symptom än bara magbesvär.

Vid misstanke om mjölkallergi bör vården alltid kontaktas för bedömning.

Vanliga symptom på laktosintolerans

Vanliga symptom vid laktosintolerans är:

• uppblåst mage
• gaser i magen
• diarré
• ont i magen
• bubblig eller orolig mage efter mejeriprodukter

Symptomen kommer ofta inom några timmar efter att man fått i sig laktos.

Läs mer i vår guide: Mycket gaser i magen – vanliga orsaker och lindring.

Vad orsakar laktosintolerans?

Vid laktosintolerans producerar kroppen för lite av enzymet laktas, som behövs för att bryta ner mjölksocker i tarmen. När laktosen inte bryts ner ordentligt kan magen reagera med gaser, uppblåsthet och diarré.

Hur känslig man är varierar mycket. Många kan fortfarande äta mindre mängder laktos utan större problem, medan andra behöver vara mer försiktiga.

Den vanligaste formen kallas primär laktosintolerans och innebär att kroppens produktion av enzymet laktas minskar naturligt med åldern.

Ibland kan laktosintolerans också uppstå tillfälligt efter exempelvis en magsjukdom eller vid vissa tarmsjukdomar. Det kallas sekundär laktosintolerans.

Vad hjälper vid laktosintolerans?

Det viktigaste är ofta att hitta en nivå som magen fungerar bra med. För många handlar det inte om att utesluta allt — utan om att lära känna vad magen faktiskt tolererar.

Det kan hjälpa att:

• välja laktosfria alternativ
• minska mängden mejeriprodukter
• använda laktastabletter vid behov
• undvika väldigt stora mängder laktos på en gång
• äta lite långsammare och mer regelbundet

Vad kan man äta vid laktosintolerans?

Att ha laktosintolerans betyder inte att man måste säga hej då till allt som innehåller mjölk.  Många kan fortfarande äta mindre mängder laktos utan större besvär – särskilt tillsammans med annan mat. Ofta handlar det mer om att lära känna vad just den egna magen fungerar bra med.

För vissa fungerar lite ost på frukostmackan fint, medan ett stort glas mjölk snabbt gör magen bubblig och orolig. Hur känslig man är varierar mycket från person till person.

Många upplever att magen känns lugnare med:

• laktosfria mjölkprodukter
• hårdostar som ofta innehåller väldigt lite laktos
• yoghurt eller fermenterade mejeriprodukter i mindre mängder
• växtbaserade alternativ som havre-, soja- eller mandeldryck
• mindre portioner av mejeriprodukter åt gången

Det kan också hjälpa att äta regelbundet och undvika väldigt stora mängder laktos på en gång.

När kan laktastabletter hjälpa?

Laktastabletter innehåller enzymet laktas som hjälper kroppen att bryta ner mjölksocker.

Tabletterna tas i samband med måltid eller innan man äter eller dricker något som innehåller laktos, till exempel glass, mjölk eller en ostmacka sent på kvällen.

Det kan vara extra praktiskt vid restaurangbesök, resor eller andra tillfällen när det inte alltid finns laktosfria alternativ att välja mellan.

Många upplever att laktastabletter gör det lättare att äta mejeriprodukter utan att magen reagerar lika kraftigt.

När ska man söka vård?

Kontakta vården om du:

• har kraftiga eller långvariga symptom
• går ner i vikt utan tydlig anledning
• får blod i avföringen
• har återkommande diarré eller magont
• misstänker mjölkallergi

Det kan ibland finnas andra orsaker bakom magbesvären som behöver utredas.

Apohems farmaceuter tipsar

Många med laktosintolerans märker att magen fungerar bättre med mindre mängder laktos åt gången eller genom att välja laktosfria alternativ i vardagen.

Laktastabletter kan också vara ett praktiskt stöd när man vill kunna äta mejeriprodukter utan att magen reagerar lika mycket — särskilt vid restaurangbesök, resor eller sociala tillfällen där man inte alltid vet exakt vad maten innehåller.

Och även om laktosintolerans är vanligt kan det vara frustrerande när magen känns orolig efter måltider. Då kan Apohems farmaceuter ge råd kring egenvård och produkter som kan passa vid laktosintolerans.

Artikeln bygger på information från svenska medicinska källor som 1177 Vårdguiden, Kry, Livsmedelsverket och Fass.