Proteintillskott

Varför behöver vi protein?

Protein är både en energikälla och ett livsnödvändigt näringsämne som vi behöver få i oss via kosten. Det fungerar som byggstenar i kroppen och består av tjugo olika aminosyror. Nio av dessa är essentiella, vilket innebär att kroppen inte själv kan producera dem – de måste tillföras via maten vi äter.

Många förknippar protein med muskler, men proteinets funktioner sträcker sig långt bortom det. Protein är en grundläggande del av kroppens struktur och finns i allt från muskler och organ till hud, hår och naglar. Det bidrar också till flera viktiga processer i kroppen, som exempelvis produktion av enzymer och hormoner samt kommunikation mellan celler.

Kort sagt – protein är en förutsättning för att kroppen ska fungera som den ska.

Proteinets funktioner i kroppen

Protein består av 20 olika aminosyror som tillsammans bildar kroppens byggstenar. De essentiella aminosyrorna behöver vi få i oss via kosten, vilket gör ett regelbundet proteinintag extra viktigt.

Utöver sin roll i muskeluppbyggnad har protein flera viktiga funktioner i kroppen. Det är en del av kroppens alla celler och vävnader, och är involverat i processer som rör både struktur och funktion. Protein är även en komponent i enzymer och hormoner samt bidrar till att kroppen kan fungera normalt i vardagen.

Det gör protein till ett av våra allra viktigaste näringsämnen.

Viktiga proteinkällor

Ett bra sätt att täcka kroppens behov är att inkludera proteinrika livsmedel i din kost. Det finns många olika proteinkällor att välja mellan – både animaliska och växtbaserade.

Animaliska livsmedel som kött, fisk och kyckling innehåller alla essentiella aminosyror i en balanserad sammansättning. Även ägg och mejeriprodukter är naturligt rika på protein och enkla att inkludera i vardagen.

Men du behöver inte äta animaliskt för att få i dig tillräckligt med protein. Växtbaserade proteinkällor som baljväxter (bönor, linser och ärter), spannmål samt produkter som tofu, tempeh, quorn och sojabaserade alternativ kan också bidra till ett bra proteinintag.

Eftersom växtbaserade livsmedel ibland har en annan aminosyraprofil kan det vara bra att kombinera olika proteinkällor. Ett klassiskt exempel är att äta ris eller bulgur tillsammans med bönor eller linser – enkelt, gott och näringsrikt.

För dig som har ett högre proteinbehov, till exempel i samband med träning, kan kosttillskott vara ett komplement till kosten. Exempel på sådana produkter är:

• proteindryck
  
  
• proteinpulver
  
  
• proteinbar
  
  

Hur mycket protein är lagom?

Behovet av protein varierar från person till person och påverkas bland annat av ålder, kön och aktivitetsnivå. Generellt är det ovanligt med proteinbrist hos personer som äter en varierad kost.

Enligt de nordiska näringsrekommendationerna bör cirka 10–20 procent av det dagliga energiintaget komma från protein. För personer som tränar regelbundet kan behovet vara något högre.

Äldre personer har ofta ett ökat behov av protein, eftersom kroppens sammansättning förändras med åldern. För personer över 65 år rekommenderas därför ett proteinintag motsvarande 15–20 procent av det totala energiintaget.